伝説の破魔矢

３日夜、遠藤君と木更津駅前の神社へ。

ずっと気になってたんだけど、こっちに越してきて最初の正月に買った明治神宮の破魔矢。
早く返さないといけないなと思いつつも、もうすでに５年も経ってたんですよね。

そこで、今年こそは必ず返しに行こうと決心しました。
本来なら明治神宮に返すべきなんでしょうが、東京までは今ちょっと行けないので、こちらの神社に返す事に。

少し汚れていたので、綺麗に拭いて袋の中に入れました。
やはり、今まで部屋に５年間飾っていたものが無くなるのは寂しいものですが、そこはグっと我慢をして家を出ました。

しかし、神社へ向かう途中の道のりで、遠藤君に対し
「この破魔矢が５年間俺を守ってくれたんだ。今の俺があるのもこの破魔矢のお陰だぜ」
なんて説明しているうちにですね、本当に手放すのが嫌になってきてしまったんですよね。

だんだんと足取りも重くなり、何故か胸をギューっと締め付けられるような気持ちに。
恋人との別れかよって話ですよ。

ＴＡＫＥ「やべえやべえ！返すのがすげえ悲しくなってきた！」

遠藤「じゃあ持ってればいいじゃん」

ＴＡＫＥ「いや、今日こそは返すって決めとるんだ！」

このような会話をしているうちに神社へ到着してしまいました。

時間は夜の１１時頃だったでしょうか。
若者がチラホラといたのですが、ほとんど電気も消えていて真っ暗でした。

真っ暗な神社を一周して、お守りを返却する箱を探しました。

しかし！！
どこを探しても返却ボックスはない！！

そこには、心の底からホッと胸を撫で下ろす自分がいました。

ＴＡＫＥ「やったぜ！返す場所がないなら返せるわけもないな！」

非常に晴れ晴れした気分で、過去最高金額タイである１００円玉をさい銭箱に投げ入れ
神様に手を合わせました。

例年なら「お願い」をするところですが、今年は神様に対して「誓い」をしました。
２００７年の僕はひとあじ違います。

しかし何故、僕は願い事をしてないのに１００円を投げ入れたのか。
あとになって気付いたけど、神様もいささか疑問に感じただろう。
「貰ってもいいのか？ＴＡＫＥ？」みたいな。

なお、この破魔矢ですが、今はずっと手元に置いておくつもりです。
返すべき時が来たら、きっと破魔矢の方から教えてくれるはず。

僕が返したいと感じた時、それがこの破魔矢を返すべき時なんだと今は思う。